跟電信業者申請升速前,不妨先看看是不是路由器負擔過重了。舊型路由器面對比較繁重的上網需求時,最常出現以下問題:
- 頻寬不夠 - 尤其是無線 Wi-Fi 頻寬。受到技術限制,舊型機種能提供的無線頻寬本就較少。就算只有一台裝置、一個人上網,同時下載檔案及串流影片時效率仍不高,要不是檔案下載慢、就是串流易中斷。
- 容易塞車 - 一個人上網已經有點吃力,全家人多裝置一起連線時的速度落差更明顯。老舊路由器一次只能與一台裝置通訊,裝置一多就得排隊。如果每台裝置又同時都在進行各種上網應用,頻寬問題只會如滾雪球般愈滾愈大。
- 訊號不足 - 很多人開始一起上網後,路由器的擺放位置就成了問題,要放在哪邊才能讓大家都有最好的訊號呢?
- 當機頻繁 - 路由器的處理核心對於網速至關緊要,若效能不夠,因為負載過大而停止運作也是常見的事。
諸多技術上的限制,使得舊型路由器在效能上較難有顯著提升,在應付暴增的上網需求時,便會顯得吃力。所以問題不只在於跟電信業者申請的網速多快,而是 Wi-Fi 也要跟得上才行,Wi-Fi 可否跟得上,就看路由器。高階機種或許可以解決部份上述問題,但所費不貲,非且並非對症下藥之舉。在這間時間點購入採用舊技術的高階路由器型號,並不划算。
好消息是,Wi-Fi 的發展歷程於近來有不小突破。Wi-Fi 6 (802.11ax)是最新的次世代區域無線網路標準,可以說是集大成之作,不但解決了前幾代存在的缺陷,同時也帶來了不少新技術讓無線區域網路的運作能更加順暢。
- 真雙頻.雙頻頻寬再加倍 - Wi-Fi 6 在雙頻的實作上更加快速。以 TP-Link Archer AX20 為例,將 2.4GHz 的頻寬由 300Mbps 提升至 574Mbps,5GHz 從 867Mbps 躍進到 1201Mbps,總頻寬多了 1.5 倍,在雙頻同時運作下多出來的頻寬非常可觀,多讓好幾部裝置串流 4K 或 8K 影片並不是問題。
- OFDMA x MU-MIMO,傳輸資料免排隊 - OFDMA 的技術目的是提高資料的承載效率。OFDMA 把無線網路的頻寬利用單位切得更細,在有 OFDMA 之前,一個單位只能承載一個裝置的資料,不管資料有沒有塞滿都一樣。OFDMA 讓不同裝置的資料都可以裝在同一個單位裡傳送,大幅降低了資料的閒置率。
沒有採用MU-MIMO技術的路由器,就算有很多天線,跟天線數量較少的電腦或手機溝通時會產生部份天線閒置的情況,頻寬等於空轉。MU-MIMO 則是解決了路由器同時只能與一個裝置溝通的問題,讓路由器的天線傳輸能力一點都不浪費。
儘管原理不同,OFDMA 與 MU-MIMO 的終極目標都只有一個:讓多台裝置可以順暢上網不間斷,並且儘可能的把頻寬吃好吃滿。Archer AX20 的 Wi-Fi 總頻寬理論速率是 1,775Mbps,可以同時串流 71 部超高畫質的 Netflix 影片。一般家庭應用當然很難達到此數字,但這代表頻寬非常足夠,足以應付訪客或其它同時需要進行的視訊、直播或線上對戰等服務。
ü 1024-QAM:一次傳輸更多資料 - 頻寬加大了,傳輸資料也不必排隊了,如果能再把每個封包能承載的資料變多,速度必定能突飛猛進。相較於 Wi-Fi 5(802.11ac)是使用 256-QAM,1024-QAM 在速率上能提升 1.25 倍。
1.25 倍看起來只快了 1/4,然而對於某些遊戲或影音串流等需要大型封包的應用來說,有助於傳輸穩定,緩衝的情況會有效獲得改善。可想像成廉價航空喜歡把椅距縮小,讓座椅密度變高,一次就能讓更多人坐上飛機,而不必等下一班航班。
技術面到位了,仍然需要強健的硬體規格來後援。TP-Link Archer AX20 搭載的四核心處理器足以承載寬廣頻寬所帶來的大量資料,除了能避免因負荷過重而當機,在處理毫秒必爭的線上對戰、尤其是射擊遊戲等應用時,也能有效降低 ping 值,不讓延遲影響戰績。
機身設置的四根高增益天線結合波束成形技術。何謂波束成形?傳統路由器的天線在投射訊號時沒有針對性,就算某個方向完全沒有裝置需要上網,投射於該方向的訊號強度仍然一樣。波束成形則可記住裝置的方向加強訊號力道,不但能讓連線更穩定,聚焦的結果也能避免浪費。
機身搭載了不少最新技術,Archer AX20 在韌體機能上也十分豐富,並力求設置簡單方便。透過 Tether App 幾乎就能完成大部份的功能操作,不必是工程師或資訊人員,一樣能享有最新技術帶來的順暢 Wi-Fi。
「智慧連線功能」更能體現出 TP-Link 在機能設定上的人性化。Archer AX20 可同時開啟 2.4GHz 與 5GHz 雙頻,並整合成同一個 SSID,使用者完全不需要手動選擇頻段,系統會依網路的使用情況自動配給適合的頻段,並彈性動態切換,要連 2.4GHz 或 5GHz?交由路由器來煩惱即可。藉由智能連線的設置,結合機身 QoS 管理頻寬優先權,使用者及管理員都能用最輕鬆的方式達到目的。當開始有較多的家庭成員在追劇時,系統會自動將追劇的裝置們「無縫」過渡到 5GHz,完全不打斷使用者體驗,若其中幾個成員行為轉變成單純的瀏覽網頁或收發郵件,同樣地也有可能「無感」地被切換回 2.4GHz。
除了依應用來區分,路由器也會評估頻段的使用人數(裝置數量)來綜合評估負載情況,使用者及管理者只要負責上網就好,無須費心操作細節。
多管齊下,Archer AX20 可有效勝任扮演家庭無線網路中樞的重責大任。至於終端裝置,比如手機或電腦,在採購時若能選擇已支援 Wi-Fi 6 的機種,更能百分百與路由器完美對接,充分發揮 Wi-Fi 性能,比如 iPhone 11、Samsung Note 10 都是相容機種。即使終端裝置未支援 Wi-Fi 6,單方面升級路由器也能有感提升網速。
仍未打算升級舊款電腦也沒關係,透過 Archer T2U Plus-AC600 高增益 USB 無線雙頻網路卡一樣能享受雙頻飆速快感。網路卡的 5dBi 高增益天線大幅增進訊號的接收能力,是筆電及桌機改朝換代前增進 Wi-Fi 速度的最方便作法。
不方便牽固網也沒關係。4G 網路同樣可轉換成 Wi-Fi 訊號與家庭成員分享,位置於偏遠地域的商家也能讓顧客享用經由行動網路轉接的 Wi-Fi。只要將帶有 4G 上網服務的 SIM 卡插入 TL-MR6400
300Mbps 無線 N 4G LTE路由器,其它上網裝置就與連上一般 Wi-Fi 無異。
用 4G 路由器來當作 Wi-Fi 熱點,收發與傳送的效能絕對比手機強,除了轄下裝置都能接受到穩定的 Wi-Fi 訊號,路由器接收 4G LTE 訊號的收訊一定也更好,手機也能避免充當 Wi-Fi 熱點所帶來的諸多不便。
不論是固網或 4G 分享器,有個穩定而高速的 Wi-Fi 環境絕對是宅生活的必備條件。即使有打算升級電信業者提供的固網頻寬,路由器的等級一樣得配合才行。固網業者提供的路由器大多為陽春入門款式,不會在無線機能上多做著墨,挑一台理想的路由器才是打造高速 Wi-Fi 環境的第一步。欲了解更多產品相關資訊,請上TP-Link
AX產品專頁。